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Se encontró que la inmunidad generada por una infección era «al menos tan alta, si no más alta» que la proporcionada por dos dosis de una vacuna de ARNm.
La inmunidad adquirida de una infección por Covid proporciona una protección fuerte y duradera contra los resultados más graves de la enfermedad, según la investigación publicada el jueves en The Lancet: la protección, dicen los expertos, está a la par con lo que se proporciona a través de dos dosis de una vacuna de ARNm.
La inmunidad adquirida por infección redujo el riesgo de hospitalización y muerte por una reinfección por Covid en un 88 % durante al menos 10 meses, según el estudio.
«Esta es una muy buena noticia, en el sentido de que la protección contra las enfermedades graves y la muerte después de la infección es realmente bastante sostenida a los 10 meses», dijo el autor principal del estudio, el Dr. Christopher Murray, director del Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud de la Universidad de Washington.
Los hallazgos pueden ser un pequeño lado positivo para el explosivo brote de omicron del invierno pasado. Con tantas personas infectadas, es muy probable que muchas todavía se beneficien de esa protección contra enfermedades graves, dijo Murray.
Aún así, los expertos hacen hincapié en que la vacunación es la ruta preferible hacia la inmunidad, dados los riesgos del Covid, especialmente en las personas no vacunadas.
«El problema de decir ‘me voy a infectar para obtener inmunidad’ es que podrías ser una de esas personas que terminan en el hospital o mueren», dijo Murray. «¿Por qué correrías el riesgo cuando puedes obtener inmunidad a través de la vacunación de forma bastante segura?»
El estudio fue el metaanálisis más grande hasta la fecha para analizar la inmunidad después de la infección. Incluyó 65 estudios de 19 países y comparó el riesgo de desarrollar Covid de nuevo en personas que se habían recuperado de las infecciones con las personas que no habían sido infectadas hasta septiembre. Se excluyeron las personas que tenían inmunidad híbrida, o inmunidad tanto a la infección como a la vacunación. No se incluyeron las subvariantes Omicron que surgieron a finales del otoño y principios del invierno del año pasado, incluyendo BQ.1 y el ahora dominante XBB.1.5.
Si bien la protección contra la enfermedad grave se mantuvo alta, las personas podrían volver a infectarse, particularmente con una subvariante omicron, de acuerdo con la evidencia de que la protección contra los síntomas disminuye más rápido que la protección contra la hospitalización y la muerte.
Tener Covid antes de que surgiera la variante omicron no hizo mucho para detener la reinfección con la versión mutada: la protección contra la reinfección en ese caso fue del 74 % después de un mes, pero cayó al 36 % para el mes 10.
doctor Bob Wachter, presidente del departamento de medicina de la Universidad de California, San Francisco, dijo que no esperaba que la protección adquirida contra la infección fuera tan sólida como se encontró el metaanálisis.
«La protección contra la infección grave, tanto la extensión como la duración de casi un año, es realmente sorprendentemente alta», dijo Wachter, que no participó en la investigación.
¿La inmunidad adquirida por la infección supera a las vacunas?
Se descubrió que la inmunidad generada por una infección era «al menos tan alta, si no más alta» que la proporcionada por dos dosis de una vacuna de ARNm, escribieron los autores.
Si bien Murray y Wachter estuvieron de acuerdo en que la vacunación sigue siendo la ruta más segura, tener una infección pasada por Covid al menos debe tenerse en cuenta en las decisiones de formulación de políticas en el futuro, como los requisitos de vacunación, dijeron.
«Lo que Europa hizo con esta evidencia tenía mucho sentido, que es donde la evidencia de infección pasada se consideraba esencialmente igual a la vacunación en términos de requisitos para entrar en eventos o para el empleo», dijo Murray.
