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Después de más de una década de retrasos debido a problemas de construcción y licencias, Finlandia puso en marcha el sábado su primer reactor nuclear nuevo en más de 40 años. El país ha dependido durante mucho tiempo de las importaciones de energía de los vecinos, principalmente Rusia y Suecia, para mantener las luces encendidas, algo que la nueva instalación puede ayudar a terminar algún día.
Olkiluoto-3 se está abriendo en una era de costos récord de electricidad y ayudará a brindar cierto alivio a las industrias hambrientas de energía de la región que mantienen las economías nórdicas en marcha. La crisis energética y la invasión rusa de Ucrania muestran cuán cruciales son los suministros domésticos, incluso en mercados típicamente bien conectados.
La nueva instalación, que le costó a Teollisuuden Voima Oyj aproximadamente $ 6.4 mil millones, ayudará a Finlandia a reducir los flujos desde el extranjero hasta en un 60% cuando comience la producción regular en el verano.
Finlandia importa alrededor de una quinta parte de su energía, con flujos de Rusia que alcanzaron un máximo de alrededor del 15% del consumo en 2009. Los suministros suecos se hicieron más prominentes después de un cambio en las tarifas de exportación rusas hace una década.
La Unión Europea planea desvincularse de la energía rusa, comenzando con la reducción de las importaciones de gas en dos tercios este año. Mientras el combustible sigue fluyendo, la incertidumbre está haciendo que los precios de la gasolina y la energía alcancen máximos históricos. Millones de hogares y fábricas en todo el continente enfrentan facturas sin precedentes al igual que otros costos de vida también se disparan.
Si bien los reactores nucleares son enormemente costosos y su construcción lleva años, son una alternativa confiable a los parques eólicos y solares y no producen emisiones de carbono. La energía atómica también está ganando adeptos en otras partes de Europa.
Los operadores nucleares alemanes dijeron que están abiertos a discutir la extensión de la vida útil de sus plantas restantes. En Finlandia, Fortum Oyj planea extender la vida útil de sus dos reactores en la planta de Loviisa en 20 años hasta 2050. Pero el papel clave de Rusia en un nuevo proyecto significa que el plan de Fennovoima Oy de construir un sexto reactor en Finlandia se ha suspendido por ahora .
Una vez establecida para ser el reactor más grande del mundo, la instalación Olkiluoto-3 de 1.600 megavatios se convirtió en un ejemplo de una industria nuclear que se promociona a sí misma como una fuente de energía estable y prácticamente libre de emisiones a medida que se expanden las energías renovables.
La construcción comenzó en 2005, pero los enormes sobrecostos y las disputas entre el operador y los constructores hicieron que el inicio se retrasara muchas veces.
El nuevo reactor “es un gran impulso”, dijo el director del proyecto, Jouni Silvennoinen. “Para Finlandia, aumentaremos significativamente nuestra producción nuclear y es una contribución importante a nuestra cuota de electricidad libre de CO2”.
Fuente: worldenergytrade.com
